020 芳草春深滿綠園--台中綠園道

走進台中可以發現，市區中有著為數不少的帶狀公園，從高空鳥瞰好似一條項鍊環繞台中市中心，相當具有特色。那這條項鍊是從何而來，他又是何時出現的呢?

這種帶狀公園有個正式名稱叫綠道(greenway)，大約在1960年代被提出，不過相似的概念早在19世紀中就已出現。其用途是將市中的公園綠地做串連，使之有完整聯繫，讓都市人的生活可以融和在大自然之中。

波士頓的綠寶石項鍊(Emerald Necklace)可以算是第一座有綠道的公園系統

台中的綠道起源於1931 年，日本人規劃了鐵路沿線三街區、柳川與綠川沿岸作為市區的公園綠地。這是綠道這個觀念首次出現在計劃圖上，也成為後續規劃的基礎。

1931 年台中市區計畫綠園道新設示意圖

戰後，隨著城市人口的增加，國民黨政府在1953年的都市計畫採用霍華德的花園城市理論，企圖利用綠帶與農業區來防止都市擴散所帶來的負面效應。因此在當時都市的邊緣一口氣計畫了13條綠園道，現在綠園道的樣貌也大致定型。

1954 年台中都市計畫綠園道位置示意圖

然而真正的動工卻要等到三十餘年後的1988年，使得綠道原先”阻止都市擴張”的目的完全失效，成為單純休閒遊憩、美化都市的場所。三十年的光陰也讓綠園道的土地利用有了很大的改變。從原本的公園綠地，變成博物館、美術館等文化性公共建築的用地，為綠園道增添了不少的多樣性。

原本的公園用地陸續改為美術館與博物館用地

90年代末，13條綠園道與後來新計劃的梅川綠園道陸續完工，台中市有了全台灣最完整的公園系統。然而完工後，綠園道卻因為缺乏整合與發展，變成另一種閒置空間。

綠園道完成後不少設施因閒置而損壞

為了改善這個現象，政府自2003年起提出多個景觀改善計畫。如前幾年很夯的草悟道，便是其中之一。2016年台中政府更進一步提出台中之心計畫，將綠園道以自行車道串連，讓整個公園系統在擁有各自特色同時，也緊密的串連在一塊。期待這個計畫可以使這個守護台中的綠色護城河，再度獲得昇華，成為台中的新地標。